吉野の商都を歩く
奈良県下市町は古くから商業の街として発展を遂げたと街と言われている。手形発祥の地と看板にある通り、江戸時代初期に日本初となる商業手形が発行された。商業が盛んになったきっかけとしては平安時代まで遡り、荘園経営のため貴族が大挙して進出してきたことが所以とされる。
それでは旧街道を歩いて行こうか。
この町は修験道の宿場町としての側面もあり、古い商家や旅館などが数多く残っている。ただし、昭和12年の下市大火で秋野川沿いの家屋のほとんどが焼失したということで昭和以前の建物は残っていない。
つまりこの強烈な昭和の残り香は必然という話になる。
夜の店を感じる老齢近代建築。公衆電話がよく似合っている。
名物の柿の葉寿司。
双子コーデみたいなテントを構えた対面の店。
心ふれ。
実に素晴らしい雰囲気が続く。
鄙びた街並みといえば聞こえは良いが通り過ぎるのは車ばかりで人気はほとんど感じない。
旧街道から道を逸れた場所に名所あり。
ここを見に来たといっても過言でない源平歌舞伎の義経千本桜にも登場する「つるべすし 弥助」の外観。
妓楼を思わせる重厚な見た目に飾り窓を備える。
弁柄な色も素敵。
何とここ、現存する最古の寿司店だとか。ちなみに現役です。
奥には離れのような立派な建物も見えた。
こちらにも飲食店街を思わせる長屋がある。
可愛い。
旧街道へ戻りましょか。
ここにはもうひとつの見どころがある。
それがこの八幡神社横の旅館跡。
美しいアールを描いたお手本のようなカフェー建築。
京都の橋本遊郭や五条楽園の物件にも見劣りしない奈良の最終兵器。
下市町は、公的な赤線としての歴史はないが古くから商都や宿場町として栄えた場所柄から女郎の類は江戸の時代から存在したとされる。奈良県は明治二十一年に「料理屋飲料店取締規則」を発令した関係で取り締まりは厳しかったということだが、下市では抵抗も激しく一悶着があったそうだ。
調べてみてもはっきりとしたことは分からなかったが後は自身の妄想憶測で埋めましょうか。
八幡神社へ向かう道中に街を見下ろすと遊郭ちっくな物件が見えた。
街の中でも注意深く観察すると様々な意匠が見え隠れしていた。
こちらにも飾り窓。
旧街道の裏に流れる秋野川。
裏手に回ってみると川岸にせり出して並んでいた。
この辺りはまさに圧巻。
引いて見ると木造３階建てだ。観察眼が試される街だこと。
草ヒロ。
旧街道沿い以外も見どころたくさん。
自動車商の鑑札。
生涯見た中で最小のアポロ看板かも。
蛭子神社横にはこれまた圧巻の旅館跡。川まで地下があったようだが草木に覆われていて見えなかった残念。
以上、下市町の街並み。
実に歩く者が試される街だった。訪問後に答え合わせと称して諸先輩方の訪問記録を見たのだが見落としていた場所だらけで悲しくなった。何年言えばいいのだろう、まだまだ修行が足りませんねぇ。
